A Gymnaestrada Mundial é o festival internacional mais importante da Ginástica Geral, sendo este o evento oficial da Federação Internacional de Ginástica para a modalidade, onde vários países se encontram quadrienalmente para realizar apresentações, trocar informações sobre os trabalhos desenvolvidos em seus países e discutir a Ginástica Geral como importante elemento para o aprimoramento humano.

O nome “Gymnaestrada” é um termo criado a partir de duas origens: “gymna” alude à “ginástica” e “strada” refere-se à “caminho”, determinando o significado “caminho da ginástica”. Esta idéia simboliza um dos conceitos fundamentais da Gymnaestrada Mundial.

O idealizador da Gymnaestrada foi o holandês Jo Sommer, cuja idéia era realizar um evento sem a preocupação com o aspecto competitivo, isto é, um evento em que os participantes comparecessem pelo prazer de sua performance e sem limitações de qualquer tipo.

O ideal da Gymnaestrada sintetiza-se na seguinte frase:

“Os vencedores na Gymnaestrada são os participantes”.

A Gymnaestrada é realizada desde 1953, sendo que a última realizada foi na cidade de Gotemburgo, Suécia, no período de 04 a 10 de Julho de 1999. A próxima Gymnaestrada Mundial ocorrerá em Portugal, em 2003. Abaixo temos um quadro resumo sobre as Gymnaestradas e a participação brasileira nas mesmas.

Quadro resumo com os dados sobre as Gymnaestradas Mundiais:

Evento | Ano | Local | Nº Total Ginastas| Participantes brasileiros
1ª Gymnaestrada 1953 Roterdã / Holanda 14 5.000 ---
2ª Gymnaestrada 1957 Zagreb / Iugoslávia 16 6.000 13
3ª Gymnaestrada 1961 Stutgart / Alemanha 17 ---
4ª Gymnaestrada 1965 Viena / Áustria 28 15.000 13
5ª Gymnaestrada 1969 Basiléia / Suíça 27 9.600 14
6ª Gymnaestrada 1975 Berlim / Alemanha 22 10.500 55
7ª Gymnaestrada 1982 Zurique / Suíça 24 14.200 30
8ª Gymnaestrada 1987 Herning / Dinamarca 25 17.300 03
9ª Gymnaestrada Mundial * 1991 Amsterdã / Holanda 29 19.500 114
10ª Gymnaestrada Mundial 1995 Berlim / Alemanha 36 19.200 662
11ª Gymnaestrada Mundial 1999 Gotemburgo / Suécia 37? 21.000? 404

* A partir da 9ª Gymnaestrada a Federação Internacional de Ginástica passou a denominá-la Gymnaestrada Mundial.

- Dados preliminares fornecidos pelo Comitê Organizador da 11ª Gymnaestrada Mundial.